Choć piwo od wieków cieszy się niesłabnącą popularnością, raz w roku miłośnicy złocistego trunku mają dodatkowy powód do świętowania. To okazja nie tylko do spotkań z przyjaciółmi, ale także do poznania historii jednego z najstarszych napojów świata i docenienia pracy piwowarów. Warto jednak pamiętać, że nawet podczas świętowania najważniejszy pozostaje rozsądek.
Piwo od stuleci zajmuje wyjątkowe miejsce w kulturze wielu narodów. Jest najczęściej spożywanym alkoholem na świecie i trzecim najpopularniejszym napojem, ustępując jedynie wodzie i herbacie. Szacuje się, że każdego roku na całym świecie konsumowanych jest około 133 miliardów litrów piwa.
Międzynarodowy Dzień Piwa i Piwowara obchodzony jest zawsze w pierwszy piątek sierpnia. W tym roku święto przypada 7 sierpnia. Choć mogłoby się wydawać, że piwo nie potrzebuje specjalnej okazji do celebracji, pomysł ustanowienia takiego dnia narodził się stosunkowo niedawno.
Historia święta sięga 2007 roku, kiedy dwaj mieszkańcy San Francisco - Jesse Avshalomov i Evan Hamilton - postanowili zorganizować lokalne obchody poświęcone piwu. Początkowo inicjatywa miała kameralny charakter, jednak dzięki popularności w internecie szybko przekroczyła granice Stanów Zjednoczonych. Obecnie Międzynarodowy Dzień Piwa i Piwowara obchodzony jest w ponad 50 krajach.
Twórcy święta wskazali trzy główne cele obchodów. Pierwszym jest zachęcanie do wspólnego spędzania czasu przy piwie w gronie rodziny i przyjaciół. Drugim - uhonorowanie pracy piwowarów oraz barmanów, którzy na co dzień tworzą i serwują ten popularny napój. Trzecim zaś jest promowanie różnorodności piwnych tradycji z całego świata i integrowanie ludzi poprzez wspólne poznawanie lokalnych stylów piwa.
Historia piwa liczy kilka tysięcy lat. Najstarsze wzmianki o jego warzeniu pochodzą z czasów starożytnego Egiptu i Mezopotamii. Archeolodzy uważają, że napój ten odgrywał ważną rolę już na początku rozwoju cywilizacji, a z biegiem wieków techniki jego produkcji były systematycznie udoskonalane. Rozwój przemysłu pozwolił z kolei na masową produkcję, dzięki której piwo stało się jednym z najpopularniejszych trunków na świecie.
Niezmiennym liderem światowego spożycia piwa pozostaje Republika Czeska. Statystyczny dorosły Czech wypija rocznie około 132 litrów piwa, co od lat daje temu krajowi pierwsze miejsce w światowych rankingach.
Choć wielu osobom piwo kojarzy się głównie z jasnym lagerem, świat piwowarstwa jest znacznie bardziej różnorodny. Specjaliści wyróżniają od 100 do 150 oficjalnych stylów piwa, a w browarach rzemieślniczych powstają tysiące ich autorskich odmian. Najbardziej uznawaną klasyfikacją są wytyczne BJCP, które obejmują kilkadziesiąt głównych kategorii i ponad 80 szczegółowo opisanych stylów.
Warto jednak pamiętać, że piwo pozostaje alkoholem, którego nadmierne spożywanie szkodzi zdrowiu. Szczególnie podczas letnich upałów rozsądną alternatywą może być piwo bezalkoholowe, które pozwala cieszyć się charakterystycznym smakiem bez działania alkoholu.
