Cukrzyca to grupa chorób metabolicznych charakteryzujących się hiperglikemią wynikającą z defektu wydzielania i/lub działania insuliny. Przewlekła hiperglikemia wiąże się z uszkodzeniem, zaburzeniem czynności i niewydolnością wielu narządów, zwłaszcza oczu, nerek, nerwów, serca i naczyń krwionośnych.

Wśród objawów wskazujących na możliwość występowania cukrzycy ze znaczną hiperglikemią to:

• nasilona diureza (wielomocz),
• wzmożone pragnienie,
• utrata masy ciała niewytłumaczona celowym odchudzaniem,
• inne, mniej typowe objawy: osłabienie i wzmożona senność, zmiany ropne na skórze oraz stan zapalny narządów moczowo-płciowych.

Według WHO około 422 milionów ludzi na całym świecie choruje na cukrzycę, większość z nich żyje w krajach o niskim i średnim dochodzie, a 1,5 miliona zgonów rocznie jest bezpośrednio związanych z cukrzycą. Liczba chorych na cukrzycę na świecie wzrosła ze 108 milionów w 1980 roku do 422 mln w 2014 roku. Ponadto, WHO prognozuje, że do 2030 roku cukrzyca będzie siódmą z najczęstszych przyczyn zgonów na świecie. Według danych GUS w 2022 roku 3,1 mln chorych na cukrzycę skorzystało z usług publicznej służby zdrowia (recepty, wizyty, hospitalizacje). W roku 2017 zarejestrowano 2,7 mln chorych. Na podstawie tej dynamiki wzrostu ocenia się, że w 2030 roku będzie w Polsce 4,2 mln chorych.

Liczne badania potwierdzają, że zmiana stylu życia związana z dietą opartą na zasadach zdrowego żywienia oraz regularną aktywnością fizyczną to niezmiernie istotne narzędzie w walce z cukrzycą. Pozwala zmniejszyć ryzyko zachorowania oraz redukuje zagrożenia związane jej powikłaniami. Promocja zdrowego sposobu żywienia i zwiększenie aktywności fizycznej to podstawowa metoda nie tylko profilaktyki, ale również leczenia cukrzycy.