27 kwietnia 1972 r. na mocy ustawy "Karty praw i obowiązków nauczyciela", został ustanowiony Dzień Nauczyciela. Dziesięć lat później, w 1982 r został przemianowany na Dzień Edukacji Narodowej.
Święto to upamiętnia powstanie Komisji Edukacji Narodowej, która powołana została przez Sejm Rozbiorowy - 14 października 1773 r., na wniosek króla Stanisława Augusta Poniatowskiego. KEN była w Polsce pierwszym ministerstwem oświaty publicznej.
